“小时候，当里斯班伯爵告诉我的时候，我一直以为那不过就是传说。”

“不会比天空王后，比神殿里的诸神雕像更加真实。”

摩拉尔用泰尔斯从未见过的复杂眼神望着后者。

泰尔斯认得那个表情。

那是方才塞米尔发誓失败后，小奎尔·巴尼脸上的表情。

失落、空洞、痛苦、后悔。

还带着几分迷茫和无助。

“然而，我们家族代代相传的故事是真的……”

他死死盯着少年，头颅微摇，胸膛起伏。

如同再也不认识这位曾经短暂与他同生共死，来回历险的同伴。

那个与他同命相怜的异国王子。

面对摩拉尔的弩箭，泰尔斯唯有咬紧下唇。

那一刻，似乎连胸口的疼痛都已不再重要。

他能说什么？

他该说什么？

“……灾祸是人，或者看着像是人的怪物。”

摩拉尔的眼神不离目标，手里的弩箭忍不住微微颤抖。

“它们像我们一样呼吸，一样进食，一样行走，一样生活在大千世界的每一个角落，一举一动，形神俱似。”

他下意识地喃喃道，语气缥缈。

好像在复述很久以前的古老故事。

“但他们终究不是我们。”

“他们终究会撕下面具，露出原形，开始毁灭和屠戮。”

泰尔斯下意识地收紧胸口的拳头。

摩拉尔的眉头慢慢收紧，后退一步，似乎不能相信自己所面对的一切。

他咬紧牙齿，狠狠吸了几口气，脑中闪过方才的场景：

“你就是这样的，不对吗？”

“就像刚刚？”

靠在墙上的泰尔斯沉默了一会儿。

他脸色灰败，在红彤彤的火光下也毫无起色。

他们终究不是我们。

他们终究会撕下面具。

泰尔斯幽幽想起每一次的失控和叩门，想起那个如同知晓了一切的梦中泰尔斯，以及每次回过神来后面临的后果。

“我不知道。”

过了很久，泰尔斯才用一种如在梦中的语气，哀伤地道：

“即使对我而言，这个问题也充满了迷雾。”

摩拉尔也沉默了一会儿。

幽深的地牢里，一时只听得见两人的呼吸。

直到空气里响起摩拉尔吃吃的冷笑。

“所以，在耐卡茹王交过手的灾祸里……你是哪一个？”

泰尔斯稍有失神。

只听摩拉尔用最严肃和忌惮的语气，咬字开口：

“王灾？”

“噩灾？”

“血灾？”

“秘灾？”

“先灾？”

每说一个词，摩拉尔的神色就严峻一分。

这些只在沃尔顿家族的传说里出现，他却从来不以为然的词组。

灾祸。

听着这些陌生而奇怪的名词，泰尔斯轻轻蹙眉。

直到摩拉尔单手举着臂弩，咬出下一句话：

“抑或你干脆就是众灾之首——‘诸神克星’？”

诸神克星。

听见这个似曾相识的绰号，泰尔斯的胸口又是一疼。

少年不再看向摩拉尔，他低下头来，半是释然，半是落寞地开口：“都不是。”

“我是个……”

“新人。”

摩拉尔停顿了一瞬。

“哈。”

他的肩膀微晃，笑声有些凄然，连着火光和弓弩也在颤栗。

“所以你们就像白刃卫队一样，还有新人……”

话语带着淡淡讽刺。

在不知是何滋味的心情里，泰尔斯努力勾起嘴角。

“是啊。”

“魔能师，灾祸。”

思虑所及，他略略走神，语气失落：

“一切就像噩梦一样，无论你在平时挤出多少笑容，鼓起多少勇气……”

“但夜深人静，午夜梦归时，它总会回到你眼前——”

摩拉尔的弩机微微一颤。

“够了。”

“灾祸。”

他打断了泰尔斯的话，死死盯着后者，眼神陌生，嘴角生寒，手上青筋凸出：

“你知道无论是哪一个神殿，哪怕再破败再式微的教会，都在警告每一位埃克斯特国王：灭世的灾祸终将卷土重来，像当年毁灭最终帝国一样毁灭我们吗？”

泰尔斯没有看他，只是闭起眼睛：

“我……”

可摩拉尔不准备让他回答。

努恩之子咬牙开口，捏在弩臂上的手指死命用力，强自压抑着无处可放的复杂情绪：

“你知道每一个沃尔顿自小就被教导，终结之战里，耐卡茹和他的同侪们是顶着怎样的恐怖和绝望、牺牲和伤亡，才奇迹般逆转寒风，击败疯狂邪恶的灾祸，建立埃克斯特的吗？”

泰尔斯没有睁眼，他勉力扯起嘴角：

“是么。”

星辰王子感觉得到，鼻子的血已经止住，而自己全身的力气在狱河之罪的缓慢浸润下慢慢恢复，胸口的疼痛也在逐步缓解。

至少，他应该可以自己站起来了。

但不知为何，面对着愤然望着他的摩拉尔，面对那把看似摇摇欲坠的时光弩……

泰尔斯突然觉得很累。

原来，曾经一同历险，以为可以交托后背的同伴……

会变成这个样子。

这就是灾祸。

就是自己。

以及自己的未来。

他灰暗地想。

一个久违的可人女声，从他的耳边响起。

【你正在不幸的道路上越走越远。】

【魔能师，这不是天赋或祝福……是诅咒和厄运。】

听着摩拉尔痛恨而粗重的呼吸声，那一刻，泰尔斯突然觉得，自己就像在做一个耗尽精神的长梦。

在这个梦里，他没有醒来的希望。

【所以，这就是我们的结局了。】

地牢里，火把再次爆出一个火星。

“是你吗？”摩拉尔冷冷质问道。

泰尔斯仍旧闭着眼睛：

“什么？”

摩拉尔看着面色凄然的泰尔斯，心中的愤怒和质疑同时燃烧起来。

“六年前，龙霄城……那些传说中的怪物们不会无缘无故出现。”

只见摩拉尔咬紧牙关：

“告诉我。”

“我父亲的死，包括你遮遮掩掩的‘毁掉半个龙霄城’……”

“都跟你有关吗？”

他不知不觉提高了音调，加重语气：

“看着我的眼睛，告诉我！”

泰尔斯眉毛一颤，下意识地睁开眼睛。

他呆怔地望着摩拉尔的双眼。

那愤怒、痛苦、犹疑，满布血丝的眼睛。

泰尔斯的思绪慢慢飘远。

飘回那一夜的龙霄城。

啊，是呢。

破碎的屋檐。

斑驳的断壁。

遍野的死寂。

那些……他以为能抛诸脑后的东西。

他浑身一颤，这次却不是因为疼痛。

而是因为他的内心忽然揪紧。

因为那些无法逃避的事实。

一秒后，泰尔斯失神地吐出那个词：

“是的。”

摩拉尔的手臂越来越紧。

“那一夜。”

“那个灾祸，还有多头蛇基利卡，”顶着对方的眼神，泰尔斯颤声道：

“它们会去龙霄城，会害死那么多人……”

泰尔斯痛苦地闭上眼睛：

“都是因为我。”

“我。”

寂静。

一时间，连摩拉尔的呼吸声都冻结住了。

哒啦！

火把摔落地面的声音。