对于约德尔，对于他们而言……

那也是个不难的选择吧。

不是么。

因为……

因为他不只是泰尔斯。

更是泰尔斯王子。

是王国的继承人。

然而。

他是吗？

泰尔斯又想起很久很久以前，艾希达对他说过的话。

【如果我在你还是一个乞儿的时候，就来到你的面前，你还会是这样的反应吗？】

王子咬起牙关，想起曾经的自己。

【当你在王子的头衔上沉醉度日，或者在乞儿的悲惨里苦苦挣扎的时候，当你在两者的快乐与苦痛里来回的时候，你是否曾经思考过，你自己究竟是什么？】

【一个因血脉而尊贵的王子？一个天生卑贱不幸的乞儿？一个早慧的天才孩子？一个在挣扎着，想要努力改变命运的可怜人？】

泰尔斯的呼吸再次开始加速。

【当你被剥去一切他人所下的定义，离开一切你藉以存在的情境，你自己还剩下什么？】

我还剩下什么？

下一秒，泰尔斯倏然睁眼！

“萨克埃尔。”

那个瞬间，他感觉自己的声音变得坚毅而厚重。

“前王室卫队的刑罚官、守望人，伊曼努·萨克埃尔先生，对么？”

不再是那副难听、轻浮的公鸭嗓。

但他的内心，却无比放松，无比豁达。

不再忧心忡忡，重担难卸。

正在观察敌人的刑罚骑士皱眉转头：“嗯？”

泰尔斯果断地道：

“请你见机行事，尽力而为。”

萨克埃尔微微一愣：

“见什么机？”

泰尔斯并未回答，只是淡淡微笑。

被挟持着的快绳以为泰尔斯终于要放弃他们了，情急之下匆匆开口：“额，泰尔斯？听我说，我们可以选择一个比较中立的……”

但泰尔斯摇了摇头。

“闭嘴，快绳，”星辰王子叹息道：

“顺便一句，你的推销口才很差。”

快绳愣住了。

泰尔斯深吸一口气，泛出笑容，平静而冷淡地看向钎子。

“你知道吗，钎子，这里，这里是炼金之塔的地盘。”

“他们留下了很多东西，大部分都被星辰王国继承了。”

钎子面色一冷，突觉不妙。

炼金之塔？

什么意思？

只见王子看着昏暗地牢里的破败环境，重重地把长剑插入地面：

“法师们……在他们没消失的时候，总有各色各样的戏法，炼金球只是其中最微不足道的一份子……”

泰尔斯心情复杂地看着手中这把样式优美，装饰名贵的长剑。

“璨星王室知道其中一些，也掌握了其中一些，”他出神地道，随后又扑哧一声笑了出来，像是在自言自语：

“当然，我说的不是闪闪发光的金色血液……”

萨克埃尔眯起眼睛，重新打量起泰尔斯。

钎子默默做出手势，刺客们把人质束缚得更紧了。

王子抬起头，看向前方的刺客们。

泰尔斯扭开视线，仿佛没看见约德尔的重重摇头。

我是谁？

我是泰尔斯。

从来到这个世界的第一天。

到最后一天。

他默默地道。

没人能改变。

没人能否认。

没人能质疑。

因为我就是，也只能是泰尔斯。

而不是其他。

泰尔斯的双手握紧剑柄，觉得心情安详。

“别眨眼，”在所有人奇怪的眼神下，王子轻笑道：

“因为……”

“这也许是你们一生中见过的，最有趣、最神奇、最绚烂的魔法表演。”

泰尔斯不动声色地下移左手，轻轻抚上长剑的锋利银刃。

他的手掌传来阵阵刺痛，以及一片温热。

曾经，他在无比激动的时候做过这件事。

但现在，他却如此冷静。

他会成功吗？

钎子本能地觉得不对，他死死抵住玛丽娜的咽喉，咬牙威胁：“殿下，我发誓，一旦你耍任何花招，我就会立刻下手……”

但泰尔斯已经听不见了。

就连约德尔和萨克埃尔，也消失在他的感官之外。

那一瞬间，他已经徜徉在无限的光芒里。

仿佛超越了自我。

————

东陆。

某个不知名的小渔村。

傍晚。

一间简陋的海边茅屋里，一个棕色肌肤，容色静婉的清丽妇人，正默默地洗刷着手上的木碗。

她听着耳边的海浪声，手上动作不停，脸色平静，表情淡然。

仿佛没有什么能打断这一幅惬意恬静的画面。

直到下一秒。

“啪嗒！”

一个木碗掉落地面，转动不休。

妇人没有去捡拾它。

相反，她缓缓抬头，满面惊愕。

好像看见了世上最不可思议的事情。

下一刻，清丽的妇人果断地丢下一切，走出小屋，远眺大海。

最后的夕阳停留在海面上，仿佛浴盆里洗沐的孩童，将沉未沉，慵懒而调皮。

妇人望着海天一线上金黄色的粼粼波光，表情却越来越凝重。

下一秒，一个干巴巴的嗓音突兀地响起，像是突然闯进画中的重墨！

“芙莱兰！”

那个干巴巴的嗓音语速极快，似乎无比焦急：“这是——它！”

妇人点了点头，表情未有一刻松懈。

“我知道，”名为芙莱兰的妇人缓缓点头，嗓音沉稳，不知不觉安抚着周遭的一切：

“我感觉到了，那家伙……又处在叩门的边缘了。”

那家伙。

妇人微微蹙眉。

虚空的来客看样子很是仓促，不等对方说完就急急打断：

“一定是疯了——快，他，或者她在哪儿？”

芙莱兰没有马上回答，她只是沉沉地望着海平面。

下一瞬，不同寻常的事情发生了。

紫光。

无尽的紫色辉光，从芙莱兰的双眼深处渗透而出！

光芒蔓延上妇人的脸庞，犹如枝桠分叉。

随着这道光芒亮起，妇人的五官被渐渐遮挡，柔和不再，整个人越发显得威严可怕。

仿佛天地万物都失去了颜色，这一刻起，只有她一人，散发光辉，

可妇人依然望着海平面，一动不动。

虚空中的声音没有再发话，他知道对方在做什么。

几秒后，紫光微颤。

“撒格尔，”妇人轻声反问道：

“你在哪儿？”

虚空里的嗓音再度空洞地响起，这一次带上了一丝难以觉察的小心。

“龙霄城，”客人干巴巴地道：“我听说吉萨曾经在这里出现，跟克若蕾希丝那个恶婆娘死斗了一场，所以来找找线索，这里现在挺热闹的……”

芙莱兰没有要听他说下去的意思，泛着紫光的脸庞轻轻摇动：

“那目标就不在龙霄城，至少不在你百里之内。”

妇人微微眯眼，似乎在体验什么：“嗯，这次的感觉比上次要明显多了……”

片刻后，她突然睁眼：

“在西陆！”

“大荒漠！”

她果断地道。

虚空里的嗓音沉默了一会儿，再响起来的时候，已经带上了一丝雀跃：

“能再精确些吗？你的能力比他们都适合搜索，只要我们抢在……”

然而就在下一刻，撒格尔的声音突然掐断，像是倒吸了一口凉气！

不止是他，芙莱兰脸上的光芒也狠狠一颤！

妇人像是感觉到了什么，她突然变色，抬头看天。

天空中一切正常，云彩静默，苍穹无声。

唯有几只海鸥，懒懒地飞过黄昏的海面，越浪还巢。

但那不是重点。

妇人眼中的紫光越发不稳。

虚空里的嗓音突然变得小心翼翼，带着些微的颤抖：

“不，不，这是……”

妇人凝重地点了点头：

“嗯。”

“血棘和黑兰，”芙莱兰露出了前所未有的复杂神情：

“她们叩门了。”

虚空里只有静静的沉默。

寂静持续了好一会儿。

直到妇人深深叹息：

“想必她们也跟我们一样，准备了无数手段，等了整整六年，等着那个新人露出破绽，等着他或她再次叩门。”

虚空里的干枯嗓音慢慢开口，吞吞吐吐，带着不敢肯定的怀疑，和浓重深厚的不甘：

“这么说，那个新人，那个新人……一旦他叩门成功，进入本态……”

芙莱兰叹了一口气，黯然点头：

“就是自投罗网，插翅难逃。”

“成为双皇的战利品。”

黄昏的海面惬意而沉寂，只有海浪与鸥声交相起伏。

夕阳已经沉下三分之二，海上的金黄色慢慢转向深红。

妇人静静站立着，脸色悲哀。

紫光从她的脸上黯淡下去，恢复了她本来柔和清丽的面容。

直到撒格尔的声音再度传来：

“不，那已经不是重点了。”

芙莱兰漠然抬起头：

“什么意思？”

虚空里的客人沉默了好一阵，才带着浓浓的担忧开口：

“血棘和黑兰，她们彼此忌惮，仇深似海，一有机会就恨不得撕碎彼此。”

“一旦她们同时找到那个新人，我不觉得她们会愿意分享……”

而那就意味着……

干巴巴的嗓音慢慢变小。

芙莱兰微微蹙眉，摇头道：

“不……”

但是撒格尔显然沉浸在自己的话语，继续道：

“六年前，她们就因为那个新人，在本态里突然遭遇，仓促交手——战斗的余波，激起了终结海眼周边百年难遇的大海啸，如果不是渊之君主从狱河底下苏醒过来控制事态……”

干巴巴的嗓音渐渐弱了下去。

妇人眉头深锁，愁色满面。

不见其形的撒格尔晦暗地道：“而为了这一次的相遇，她们想必准备充足。”

“无论对新人……”

“还是对彼此。”

他喃喃道。

妇人面对着海面，面对着毫无一物的虚空，脸上化出难以置信的悲悯神色。

准备充足的双皇？

面对身为宿敌的彼此？

她的内心突然揪紧了。

“不。”

深棕肤色的妇人闭上眼，轻叹一口气：

“她们是世上最顶尖的魔能师，总不至于不顾一切，目光短浅地毁灭世界吧？”

这一次，虚空里的空洞嗓音毫无感情地笑了一声，颇有些闷闷不乐：

“六百多年前，他也是这么对我们说的。”

妇人抱着小臂的手轻轻一紧。

“谁？”

虚空里的来客缓缓叹息，轻声吐出一个奇怪的词组：

“圣日。”

芙莱兰微微一愣。

圣日。

已经有多久，没再听见了？

只闻虚空里的神秘人低低地道：

“就在终结之战的最后一役，在他亲自降临最终帝国的凯旋之都，去跟穷途末路的真理兄弟……”

“最后谈判之前。”

芙莱兰没有答话。

随着又一道海浪，西方的夕阳完全没入海面之下。

只留给这个恬静而舒心的世界……

一个黯淡的未来。