她深吸一口气：

“记得：凯文迪尔不以敌亡。”

但詹恩什么也没说，他只是望了妹妹一眼，目光复杂。

“那你准备怎么做？扔他进监狱，还是公海？”泰尔斯问道。

詹恩回头剜了他一眼。

“那家伙，他以为他抓住了最大的筹码，才敢从幕后来到台前，”詹恩目光锋利，冷哼连连，“但他也忘了自己最大的劣势。”

泰尔斯眼神一动。

“这里是翡翠城，而他走进了我的棋局，”詹恩冷冷道，“我的规则。”

没错。

詹恩的规则。

以詹恩在翡翠城多年的影响力、掌控力和统治力——无论是简单粗暴的一纸绞刑执行令，还是复杂的一系列政治法理操作，甚至是精巧的舆论引导操控，便任费德里科如何舌灿莲花扇动公众，如何有理有据名正言顺，最终也势必一败涂地。

这个道理——泰尔斯心事重重地看向费德里科——他不知道吗？

场中，主持者颤颤巍巍重新站上台，不情愿地（多亏了那帮站在台下的警戒官）用尽量平和的嗓音，提醒着观众和选手们，选将会因故中断，现在重新开始。

但早已没有人在意比武了。

警戒官和翡翠军团的队伍重新流动起来，他们喝退人群，维持秩序，绕着竞技场开出一条通路，将犯人押往公爵看台。

被五花大绑的费德里科鼻青脸肿，狼狈不堪，押送他的队伍每路过一个看台，观众都无比激动，人们或踮起脚跟伸长脖子，或大呼小叫向前拥挤，争相一睹大闹选将会的罪魁祸首。

气氛仿佛又回到了意外发生之前，参赛者们激烈相争的时候。

押送的路上，费德里科安静而顺从，没有大叫抗议也没有挣扎反抗，但队伍越来越近，公爵看台上的众人却越发紧张。

“戒备！留意人群！”塞舌尔高声喝令，翡翠军团齐声应是。

“奇怪，他真就没有丝毫反抗。”D.D看着押送队伍里的费德里科，悄声对同伴们道。

“也没有突然扔出一个炼金球，惊喜全场。”怀亚全神贯注。

“没有刺客蹦出来。”哥洛佛警觉地扫视周围。

“没有埋伏已久的同党。”摩根道。

“重量级的观众人群里，也没有人配合呼应，扇动情绪。”保罗关注着贵族看台。

“没有转折，没有意外，比冥夜神殿的舞台剧还无聊。”涅希失望叹息。

“所以，这逃犯少爷做了这么多，就为冲上主持台吼一嗓子，给公爵泼脏水？”摩根不屑道。

“那他就太天真了，”保罗道，“纵然事情闹得再大，一旦被翡翠军团抓住，他就没招了，”

“愚蠢，”哥洛佛摇摇头，“潜藏暗中才是他最大的优势，结果现在，他任由翡翠城宰割了……”

“但他看着还是一脸自信的样子，我总觉得有问题。”怀亚摩挲着自己的笔记本。

“唉，凯文迪尔家的人都是这个样子，”D.D耸耸肩，“我怀疑他们有祖训：无论心里多慌，脸上一概面瘫。”

“除非他还有后手。”米兰达突然发声。

卫队众人齐齐转向她。

米兰达望着费德里科，严肃道：“更糟，也更有力的王牌。”

怀亚若有所思：“就算被翡翠军团逮住，也浑然不怕，有恃无恐的王牌？”

没错。

默默听着这些的泰尔斯同样怀疑。

一张王牌。

“那么……”保罗沉思道，“那张王牌在哪里？要怎么打出来？”

米兰达摇摇头。

“不知道。”

米兰达提醒星湖堡的众人：

“但此事必定筹谋已久，他不会轻易认输的，即便举手投降，其中也可能有蹊跷。”

没错。

听了他们的话，泰尔斯左右张望。

他想要找到某些熟悉的身影，或嗅出熟悉的阴谋气息。

绝没有这么简单。

按照经验，费德里科一定有更多的筹码，更大的阴谋，更得力的手段。

足以击倒詹恩的杀手锏。

而非仅仅是一次现身，一句指控，一面旗帜。

如此，方才符合凯瑟尔和王国秘科的风格。

只是，在哪里？

是什么？

另一边，经过重重关卡，翡翠城的一众封臣和贵族们，包括许多重量级贵宾都被请到公爵看台，泰尔斯和詹恩都不得不约束部下，剑入鞘，刀背刃，努力营造出一派和和美美的气氛。

“抱歉，家仇外扬，扫了诸位的兴致。”

詹恩转过身，面对宾客们，露出微笑：

“翡翠城对此抱歉万分。”

公爵发话，温和亲切，封臣和来宾们面面相觑。

“无妨，公爵大人，”首先发声的是来自不朽议会的议员，血族扬尼克，只见他优雅一笑，为事件定调，“谁家还没几匹害群之马呢？”

他的话迎来许多人的附和。

“翡翠城形势大好，盛世繁华，外部势力见了眼红嫉妒，”一位苍老的直属封臣哼声道，“自然少不了苍蝇蚊子嗡嗡作响。”

“至圣塔拉尔有言，家丑不相避，方为至亲，过失不相隐，是为挚友，”丛众城的来使谦卑回复，“我们的笃苏安塔拉尔与公爵大人相交莫逆，些许插曲，不在话下。”

“事实上我还挺享受的，比往年的吹吹打打有意思多了，”泰伦贸易邦的特使哈沙搂着自己的妾侍，哈哈大笑，“当然咯，有啥需要吾邦相助的，公爵你只管说！或者，明天的关税会议上说？”

“您要怎么对付他，大人？”海狼船团的船主坦甘加盯着越来越近的费德里科，嘿嘿一笑，摩拳擦掌，“要我说，交给我，带到海上去看看海景……”

面对这些宾客，詹恩一一宽慰，谆谆回应，言辞间滴水不漏，仿佛方才的风波不存在。

看得泰尔斯连连皱眉。

“看来，无论封臣还是合作伙伴，乃至竞争对手，”米兰达皱着眉头，“冠冕堂皇也好，居心叵测也罢，他们都没有理由去支持一个失位已久，败逃多年，既无权势也无利可图的乱党之后。”

“更别说城里的审判厅、警戒厅、市政厅……”保罗叹气道，“这位凯文迪尔的旁支少爷，他的扇动和指控苍白无力，除了一场热闹，什么也不是，事实上，当他放下武器遣走保镖，自甘入彀的那一刻，他就输了。”

是么。

泰尔斯陷入沉思。

费德里科，他真的输了吗？

如果他真如自己所想，是来扳倒詹恩的……

那就只有这样吗？

那他还在等什么？

秘科还准备了什么？

凯瑟尔五世还打算做些什么？

更高的谕旨？出人意料的证据？排山倒海的民意？潜入内部的内奸？大兵压境的外敌？

还是别的什么？

什么能让他一举翻盘的筹码？

在泰尔斯苦苦思索着的时候，费德里科终于被顺利而平稳地交到翡翠军团手中，带到公爵看台。

“诸位，翡翠庆典乃是大喜的日子，”詹恩微笑扬手，回应宾客，“谁说我要杀人了？”

他转过身，看着台下的费德里科，步下台阶。

“相反，我要给他应得的待遇，”翡翠军士们在人群中清出一条道路，让詹恩走向犯人，“毕竟，他也算是凯文迪尔，流着鸢尾花之血，更身为翡翠城子民。”

在封臣和宾客的一片赞许声中，泰尔斯和希来对视一眼，同样步下台阶。

眼见塞舌尔和卡西恩随侍两位凯文迪尔身侧，怀亚一惊之下，连忙招呼众人跟上泰尔斯，列出队形，努力摆出王子的排场。

“许久不见，费德。”

在一众来宾甚至一整座竞技场的注目下，詹恩神态自若，俯视跪在地上被捆得严严实实，毫无挣扎可能的费德里科：

“你瘦了。”

满面血污的费德里科想要起身，却被后面的看守死死摁住，他嘿嘿一笑：

“如果你死过一次，堂兄，你就会发现，减重其实没那么难。”

希来看着眼前的犯人，犹豫再三，终于忍不住问出口：

“费德，你……为什么？”

费德里科转过头。

“啊，塞西莉亚，无辜又天真的妹妹。你还真是长大了不少，对吧，”他的笑容带着嘲讽，“亭亭玉立，等着成为又一名凯文迪尔王后？”

希来皱起眉头：

“我以为你死了。”

“那你以为得没错。哦，泰尔斯殿下，”费德里科转向泰尔斯，眼前一亮，“慕名已久，终得一见……请收下我的谢意，感激不尽！”

他用尽全力，以跪姿鞠了个别扭的躬。

泰尔斯眼神一动：

“为何？我和你素不相识。”

费德里科失声而笑——相比起詹恩的礼貌而完美的笑容，费德里科的笑更加张狂。

“确实，但若非托殿下之福，我恐怕永无回归翡翠城的这一天，”他目光灼灼，“我自然要大力感谢您。”

“詹恩大人！”

十三望族的族长之一，泽地的拉西亚伯爵越众而出，义愤填膺，尤为特殊：

“据我所知，费德里科·凯文迪尔本就是叛徒，当年逃过一死，如今还冥顽不灵，本性难移！大人，请您立刻下令，诛杀此贼！”

费德里科不屑冷哼：

“叛徒也有脸说别人？”

拉西亚伯爵面色一变，破口大骂，被长子死死拉住。

詹恩一边安抚伯爵，一边却目光游移，看向拉西亚伯爵身后的两位少女。

下一秒，两位少女对视一眼，肃穆抬头：

“卡莎·卡拉比扬，提请守护公爵，严刑峻法，以正视听。”

“双塔长剑的琪娜，建议詹恩大人，斩草除根，切忌心软。”

严肃的姐妹俩眼神精明，双双扬手，默契地打开两把折扇，一书“唯命是从”，一铭“忠诚不二”。

泰尔斯听见身边的希来不屑哼声。

眼见众人表态，詹恩终于露出了笑容。

“哈，智慧在左，长剑向右，”费德里科讽刺道，“而卡拉比扬总在中间，你们知道像什么吗——墙头草。”

卡拉比扬的双胞胎不愠不恼，露出近乎一模一样的笑容。

“够了，费德里科·凯文迪尔。”

詹恩叫出堂弟的名字，正气凛然。

“作为假死潜逃的罪犯，你鼓起勇气自首投桉，这值得敬佩，但另一方面，你顽固不化，坚持……”

“说完了么，堂兄，詹恩大少爷？”

费德里科一口打断他，满脸不屑：“是走个流程去监狱，还是直接上船出公海？”

詹恩神情一紧。

“以落日、国王和凯文迪尔先祖的名义，你所诉之事，无论是对索纳叔父之死的疑惑还是这几日里的命桉，翡翠城都会查清真相，在整个王国的见证下，还你公道，以及最公正的审判。”

“审判？你，堂兄，你要给我审判？”费德里科嗤声道，像是听见最荒谬的事情。

“不是我，而是翡翠城。”

詹恩寒声道：“无论是十一年前扇动暴乱，致祸无数，还是十一年后冥顽不灵，作乱不止。”

费德里科失声而笑：

“那你不如现在就杀了我吧？”

詹恩摇摇头：

“别急，你会得到应有的下场的——翡翠城自有法度，不容居心叵测之徒，借违法之举颠倒败坏。”

封臣中响起一片附和赞同之声。

费德里科听了詹恩的话，哈哈大笑。

“我知道，我知道你为何如此得意，如此胜券在握，堂兄……”

他慢慢扫视眼前的每一个人：

“因为我终究落到了你手里，落到你的监狱里，你的法庭里，你的官署里，落到你一力打造，一手遮天的权力体系里。”

费德里科呸了一声：

“那你有的是合法合规又虚伪至极的手段来对付我，颠倒黑白栽赃嫁祸，而我自投罗网，毫无胜算，只能是百口莫辩，一败涂地。”

他挣扎着想要站起，却一次次被看守摁倒，最终只能愤怒嘶吼：

“因为只要詹恩·凯文迪尔仍旧是城主，是公爵，是鸢尾花的主人，对我的这场审判，就不可能公正！”

泰尔斯看着费德里科的样子，心中疑惑更甚。

他在做什么？

既无辩解，也无反击，更无威胁……

有的只是……

悲戚的怨天尤人？

詹恩笑了。

“我明白，没有罪犯会承认自己的罪行，就像没有儿子会相信父亲是坏人，但很可惜，每个人都要为自己的所作所为付出代价。”

詹恩不慌不忙，有理有据，更显得费德里科语无伦次，像是畏罪逃避。

“哈，在翡翠城里，要论堂皇手段正经阳谋，”保罗在队伍里摇摇头，低声讽刺，“谁能玩得过位高权重的翡翠城主本人？”

是啊。

泰尔斯看着詹恩对费德里科的处置和定性，在心里默默点头。

一人对一城，怎么可能不输？

“就这样？结束了？”涅希难以置信，“但是所谓的弑父夺位，栽赃嫁祸呢，就没人在乎了吗？公爵在人们心中的名声……”

“詹恩公爵在位多年，统治稳固。而人们总是健忘的，短视的，利己的，现实的，”怀亚略略出神，“也许只要事不关己，而眼下的生活还过得去，还得堪忍受，那时间就会澹化一切。”

“拜托，别失望，开心点嘛，”D.D眉飞色舞，“至少我们不用发愁如何带着殿下杀出翡翠城了。”

就在此时，米兰达突然出声：

“我找到了。”

怀亚一愣回头：“什么？”

“王牌。”米兰达简单回答。

星湖卫队的众人齐齐回头。

“对，他的那张王牌，”只见米兰达盯着费德里科，表情凝重，“那张能对鸢尾花公爵造成致命伤害的王牌。”

“真的？”

D.D来了兴致，低声追问：“哪里？是刺客？还是证人？还是惊天大丑闻……”

“唯一的问题是……”

米兰达没有理会他，而是自顾自地开始检查武器：

“那张王牌，想不想要被翻开。”